谷雨后的法庭小院，露珠正順著屋檐往下淌。吉林省農安縣人民法院巴吉壘人民法庭副庭長潘福祿剛下車，正撞見李明在鐵門旁張望。他手里挽著個竹籃，里頭紅艷艷的草莓還沾著水珠。
“潘法官！”看到潘福祿，李明趕忙迎了上來，“老梁還上第三筆錢了。”他說這話時，眼角細紋舒展開來，整個人看上去年輕了不少。
這段故事，要從去年冬天說起。
往事：一諾十年重幾枚硬幣輕
2024年12月，正值東北隆冬。李明的棉鞋沾滿泥雪，在不斷地來回踱步中，腳印織成了焦灼的網。
“法官，我要告梁海欠錢不還。”說著他給潘福祿遞上了手里的紙條，“你看，這是他當年打的欠條，摁了紅手印的！”
鮮紅的指印仿佛還浸著十年前的雪水。彼時，梁海頂著滿頭雪花拍響了李家大門：“李哥，孩子發燒燒抽了，鄉衛生院看不了，讓趕緊送縣醫院去，能不能借我1萬塊錢救急？”梁海話音剛落，只見李明已經打開大門，手里還捏著一個存折。李明把原打算開春買種子的錢拿了出來，給梁海的孩子治了病。
按照約定，起初兩年梁海陸續還上了2400元，余下的7600元卻再無音訊，一拖就是七八年。李明掰著指頭數落：“前年我家起新房，去年閨女考上師范，回回去要賬，不是家人有病就是養豬賠了，拿不出錢。”
最讓李明寒心的是前幾天，他剛提了句還錢，梁海突然急了眼，扯開棉襖內兜，十幾個硬幣“嘩啦”砸在地上：“你們非要逼死我嗎？就這些！愛要不要！”李明嗓子眼發苦，當年攥著他手說“恩情記一輩子”的人哪去了？
困局：困債如山墜家計幾筆灰
“潘法官，您給斷斷這個理！”李明的手拍得桌子咚咚響，“要賬要得我心都結冰碴子了！”
“別著急，我現在就聯系他，爭取今天就把事解決。”
當梁海裹著泛白的軍大衣走進調解室時，黝黑的臉上泛起窘迫的紅：“法官，我老梁不是賴賬的人！欠這么多賬我也著急，可實在是……”
潘福祿注意到他袖口露出的手腕，瘦得能看到骨頭。這案子事實清楚，權利義務關系明確，案子不難，但是當事人挺不容易。他又瞄了眼李明通紅的眼睛，積了七八年的怨氣不是輕飄飄的，得用犁鏵翻地般的力道掘開，讓他的委屈有個出口。
“老梁啊老梁！”潘福祿的指節重重叩在欠條上，聲音陡然拔高半度，“咱莊稼人‘恩義’倆字兒比化肥都金貴，你當年借的是救命錢，李哥把買種子的錢頂風冒雪取出來給你，自己開春蹲在地頭跟人賒種子，現在倒好！你拿這些硬幣寒磣誰呢？你說恩情記一輩子，就是這么個記法？”
調解桌成了無形的“楚河漢界”。潘福祿提起水壺，滾水沖進杯里激出茶香，白霧在三人之間洇開細流。他心里琢磨：光敲打不頂事，得給他指條路，就像給旱地引水，得找到源頭才行。
“老梁，你有沒有想過分期還錢？鎮上新開的物流站正招分揀工，包吃住一天120元。去建筑隊當小工也行，搬磚遞瓦總能換現錢。你要是有意向，我可以去幫你聯系聯系。樹挪死人挪活，你得出去找找活路啊。”
“分多少期？”梁海突然抬頭，又縮了回去，佝僂得像老榆樹疙瘩，聲音發顫：“我今年借錢買了頭母豬，想下崽子賺錢，誰承想……趕上豬瘟，又死了。媳婦得了尿毒癥，透析不能停，孩子學費也沒著落，說啥都不念了，要退學出去打工……我要是出去干活，家里灶臺都得涼透……”
聲音突然卡在喉頭，通紅的眼眶里滾出混濁的淚，他猛地捂住臉哭了起來：“干脆把我這副骨頭秤斤賣了吧！”
春來：分期涌活泉莓紅映新章
辦案子跟種地一樣，該松土時松土，該施肥時施肥，再蔫巴的枝葉也能活。上周跟村鎮銀行的老張閑聊，他提過一嘴食堂在招工，這消息忽然在潘福祿的記憶里清晰起來。
“老梁，會炒大鍋菜不？”
梁海茫然抬頭：“??？就會做點家常菜……”
潘福祿說道：“鎮里銀行食堂缺個鐘點廚師，每天就晌午忙活兩個多鐘頭，管一頓飯另開1800元。不耽誤你照看媳婦，你能干不？”
話音未落，梁海從椅子上彈起來，眼里迸出光亮：“能成嗎？”
“我問問。”潘福祿摸出手機撥通了電話，“老張，老同學！你們食堂還招人嗎？對對，就上回說的那個崗。什么？只要女工？”
潘福祿對著電話那頭故意提高嗓門：“甭管男的女的了！我這有個當事人，媳婦尿毒癥躺床上，孩子要退學打工，能幫著找條出路不？”
幾番磋商，老張終于同意試用梁海。撂下電話，潘福祿松了口氣，他把椅子往李明那邊挪了半尺：“李哥，老梁這活兒要是成了，每月能見著現錢，咱給他留個緩和時間，讓他慢慢還，比你天天催債省心不是？”
李明盯著茶杯里打轉的茶葉，長嘆一聲：“潘法官，就沖您把自己關系都搭上了……”他轉向梁海，“每月還1000元，但得從法院賬戶走。”
潘福祿拍拍老梁肩膀，立即接話：“老梁，你表個態。”
梁海搓著手掌：“李哥，再還不上就讓我家豬下的崽子全是公的！”調解室里緊繃的空氣“噗”地泄了氣，李明原本嚴肅的臉也繃不住了。
雙方終于達成了一致的調解意見，一起在調解協議書上簽了字。每到約定還款時間前幾天，潘福祿便會提前打電話或者發短信給梁海，提醒他還款。
“剛給我開支啦，這就打款！”當鍋鏟與鐵鍋相撞的脆響從電話里傳來時，潘福祿似乎聞到了蔥姜熗鍋的香氣。
作為土生土長的“農村娃”，回到家鄉當了法官的潘福祿，最懂鄉親們的心思。定分止爭要兼顧法理情理，更要解決老百姓的實際難處。他的案子，很大一部分都是在炕頭、地頭調解的。把每一個案子都當成自家的事，現在的潘福祿，還是兒時那個熱心腸的“潘娃子”。
路過銀行時，潘福祿特意去看了梁海。只見他在灶臺前挺直了腰板，顛勺的弧度像極了秋收時揚麥的姿勢，而當時砸在地上的硬幣，終究在司法的溫情里長成了紅果。
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